Suomalaista laserteknologiaa – Cajon 15-vuotinen matka pulla-autosta kansainväliseksi kasvuyritykseksi

15 vuotta sitten kahden insinööriopiskelijan idea lasermerkintäautosta laittoi pyörät pyörimään tavalla, jota veljekset eivät osanneet edes kuvitella. Nyt Cajo Technologies on kansainvälinen tiennäyttäjä, jonka kehittämä laserteknologia haastaa ja mullistaa perinteisen tuotemerkinnän ekologisesti ja älykkäästi.

Cajon synty: Liikkuvasta ideasta liiketoiminnaksi

Cajon tarina sai alkunsa vuonna 2010, kun kone- ja tuotantotekniikan opiskelija Niko ja ohjelmistopuolen osaaja Tomi osallistuivat valtakunnalliseen Kickstart-liikeideakilpailuun.

Karsikkaan veljeksillä ei ollut entuudestaan kokemusta laserteknologiasta. Ainoastaan Niko oli kesätöiden lomassa kohdannut lasermerkintäprosesseja ja vaikuttunut siitä, mitä valolla kyetään tekemään.

Veljesten idea kilpailussa oli tarjota lasermerkintäpalvelua liikkuvasta yksiköstä käsin. Idea kantoi voittoon,a liikesuunnitelma hiottiin OAMK:n Yrityshautomossa. Pian He rakensivat laserlaboratorion vanhaan Ivecon pulla-autoon. Kyseessä oli ensimmäinen askel kohti kestävän kehityksen mukaisia merkintäratkaisuja. Siitä sai alkunsa Mobilemarking Oy, josta tuli vuonna 2015 Cajo Technologies Oy.

”Autoa rakennettiin talvella taivasalla. Ensin piti saada koppi lämpimäksi, ja sitten vasta siirrettiin laserit autoon”, Tomi Karsikas, Cajon CTO

”Puhutaan autotallibisneksestä, niin meillä ei ollut alussa edes autotallia, toteaa Niko Karsikas, Cajon toimitusjohtaja, ja jatkaa ”Täydellisen tietämättömyyden antama rautainen itsevarmuus, työteliäs asenne ja tarve kehittää ja tuottaa loppuasiakkaalle lisäarvoa olivat alkuaikojen keskeiset eväät, jolla lähdettiin liikkeelle. Sittemmin kasvuyrittäminen on vienyt perustajansa mennessään useisiin eri liiketoimintoihin ja sama yrittämisen liekki palaa edelleen”.  

Äitienpäiväkortista patentiksi

Veljeksillä ei ollut entuudestaan kokemusta laserteknologiasta, ja tämä osoittautui pian itseasiassa eduksi. Toimintaa ohjasi täysi ennakkoluulottomuus siitä, mitä kaikkea laserilla olisi mahdollista toteuttaa ja mitä ei. Oppi ja uudet innovaatiot tulivat rohkeasti kokeilun kautta. Laserteknologia rajoineen tulikin jatkuvasti haastettua, ja sama asenne näkyy Cajon tekemisessä edelleen.

Ensimmäinen värimerkintä syntyi osittain sattumalta äitienpäiväkortin muodossa. Asiakkaan toive punaisesta ruususta lahjana äidille sai Tomin kokeilemaan uusia menetelmiä. Lopputuloksena syntyi ensimmäinen Cajon laserilla toteutettu värimerkintä ruostumattomalle teräkselle. Tästä tuli Cajon ensimmäinen oma teollinen merkintäinnovaatio, ja kehitetty värimerkintäteknologia, mikä sai menetelmäpatentin.

Cajon ensimmäinen värimerkintä laserilla. Teknologia perustuu valon taittumiseen oksidikalvon läpi.

Palveluista järjestelmätoimittajuuteen

Alkuvuosina yrityksessä vallitsi kokeilukulttuuri, jossa merkittiin kaikkea mahdollista työkaluista kattiloihin ja postilaatikoista polkupyöriin. Kokeilukulttuuri on sittemmin muuttunut systemaattiseksi tekemiseksi, mutta ensimmäisiltä vuosilta muodostui laaja kokemuspohja erilaisista materiaaleista, joka on luonut vankan perustan Cajon nykypäivän prosessiosaamiselle.

Vauhti alkoi kiihtymään, kun metallialan yritykset, kuten Outokumpu, kiinnostuivat Cajon lasermerkinnän laadusta. Tällöin syntyi päätös kasvattaa liiketoimintaa. Ensimmäinen pääomasijoituskierros mahdollisti siirtymisen palveluliiketoiminnasta kohti järjestelmätoimittajuutta. Ensimmäinen laitetoimitus tehtiin Bombardierin kelkkatehtaalle Rovaniemelle, mistä kyseinen laite löytyy edelleen varalaitteena. Tämä osoittaa, että ohjelmisto-ohjattu lasermerkintä on paitsi kestävä, mutta myös luotettava ja skaalautuva ratkaisu teollisuuden tarpeisiin.

Järjestelmätoimittajuuteen siirtymisen ja kasvun mahdollistajana on ollut ennen kaikkea sitoutunut ja osaava tiimi. Cajon pitkäaikaisimmat työntekijät ovat olleet mukana jo lähes 10 vuotta ja kasvaneet yrityksen mukana. Cajolla uskotaan siihen, että kehitys ei koskaan lopu. Tiimin palautteen mukaan parasta on jatkuva oppiminen, ja vaikka koskaan ei voi olla liian hyvä, onnistumisista saa iloita yhdessä tiimin kanssa. Virheistä opitaan, ja jokainen askel vie eteenpäin.

Cajon (silloisen Mobilemarking Oy:n) ensimmäinen laitetoimitus 2014

Älykästä merkintäprosessin hallintaa

Veljekset havaitsivat nopeasti, että valmiit kaupallisesti saatavilla olevat ohjelmistot ja komponentit rajoittivat kehitystä. Yrityksen seuraava suuri harppaus oli oman ohjelmiston ja ohjainkortin, Cajo Control Boardin™ kehitys. Tämä mahdollisti täyden prosessikontrollin ja vei Cajon kohti teknologista omavaraisuutta.

”Päätös kehittää oma ohjainkortti ja ohjelmisto oli erittäin merkittävä asia ja iso rahallinen panostus. Mutta se oli ehdottomasti ainoa oikea tie”, Tomi Karsikas

Samalla syntyi uusi älykäs käyttöohjelmisto, CajoSuite™, jonka avulla asiakkaat voivat hallita merkintäprosesseja yksilöllisesti ja integroida ne osaksi olemassa olevia tuotantojärjestelmiä.

Oma ydinteknologia mahdollistaa paitsi parhaan mahdollisen laserprossessin hallinnan, mutta myös ketteryyden kehittää teknologiaa jatkuvasti muuttuviin asiakastarpeisiin, pitäen Cajon edelläkävijänä ohjelmisto-ohjatussa merkinnässä.

Cajon oma ohjainkortti, Cajo Control Board™, sekä CajoSuite™käyttöohjelmisto. 

Vientiteknologiaa ja jatkuvaa kasvua

Tänä päivänä Cajo Technologies Oy on nopeasti kansainvälisillä markkinoilla kasvava yritys, joka tarjoaa omaan tuotekehitykseensä perustuvia kokonaisratkaisuja jäljitettävyys- ja tuotemerkintöihin. Cajon pitkäikäiset ja huoltovapaat lasermerkintäratkaisut on suunniteltu korvaamaan perinteisiä menetelmiä, kuten mustesuihku-, tarra- ja kaiverrusteknologioita. Kemikaalivapaa laserteknologia mahdollistaa koneluettavat merkinnät, jotka kestävät tuotteen koko elinkaaren – ja vähentää hiilijalanjälkeä jopa 90 %. Laitevalmistus tapahtuu Kempeleessä, ja siinä hyödynnetään merkittävästi kotimaisia alihankkijoita. Cajon laitteille on myönnetty Avainlippu-tunnus suomalaisen laadun merkiksi.

15-vuotiaana Cajo on vakiinnuttanut asemansa kansainvälisenä toimijana, ja sen teknologiaa on toimitettu jo yli 85 maahan. Viime aikoina kasvua on vauhditettu useilla merkittävillä askelilla:

• Tytäryhtiön perustaminen Intian valtaville markkinoille: aluksi panostus kohdistui myyntiin, mutta kun elintarvike- ja pakkausteollisuuden markkinapotentiaali kävi ilmeiseksi, päätettiin siirtyä myös paikalliseen kokoonpanoon. Näin varmistetaan, että teknologia mukautuu paikallisiin tarpeisiin.
• Strateginen kumppanuus Profican Oy:n kanssa: Kalajoelta löytyi täydellinen kumppani skaalautuvien laitealustojen valmistukseen, ja niin Profican Oy:stä tuli Cajon tytäryhtiö vuonna 2023. Cajon ohjelmisto- ja laserteknologia yhdistettynä Proficanin kappaleenkäsittelyn ja integraatio-osaamiseen mahdollistaa laajat, asiakaskohtaisesti räätälöidyt ratkaisut. Yhteistyö tuo tuotantoon merkittävää etua, mikä näkyy asiakkaalle helppoutena.
• Investointi Emerald Technology Venturesilta: kesäkuussa 2025 Cajo sai merkittävän investoinnin, jonka avulla vauhditetaan kaupallista toimintaa, kansainvälistä laajentumista, tutkimus- ja kehitystyötä sekä tuotantovalmiuksia ja asiakasmenestystä edelleen.

Cajon tytäryhtiön, Cajo Intian toimitilat. Kuvassa vasemmalta oikealle: Pawan Kumar, Mika Karsikas, Martin V, Janne Mäkelä ja Valtteri Heikkinen

Laser mullistaa merkintätoimialan

On selvää, että globaali elintarvike-, juoma- ja pakkausteollisuus on murroksessa. Yritykset kohtaavat yhä tiukempia vaatimuksia hiilijalanjäljen pienentämisestä, pakkausmateriaalien kierrätettävyyden parantamisesta ja tuotannon ekologisen jalanjäljen minimoimisesta. Samalla kuluttajat vaativat läpinäkyvyyttä, jäljitettävyyttä ja vastuullisuutta. Keskeinen osa tätä kehitystä on tuotemerkintä – ja erityisesti tapa, jolla merkinnät toteutetaan.

Cajolla on tässä muutoksessa verrattain hyvä asema. Toisin kuin perinteiset alan toimijat, Cajo ei nojaa toiminnassaan esimerkiksi myytäviin lisäaineisiin vaan aidosti teknologisiin ratkaisuihin, jotka säästävät ympäristöä ja tuovat samalla tuotantotehokkuutta sekä kustannussäästöjä asiakkaille.

Cajo ei ole pelkkä laitevalmistaja, vaan tulevaisuuden tuotemerkinnän uudistaja. Cajon patentoitu MakeBright™ -teknologia tarjoaa ekologisen tavan tehdä merkintöjä suoraan orgaanisten pakkausmateriaalien pintaan ilman tarroja tai musteita. Toisena esimerkkinä voidaan nostaa UV-laseriin perustuvat laitteet, joilla voidaan korvata perinteiset lämpösiirtotulostimet. Nämä innovaatiot osoittavat Cajon tahtotilan: kehittää jatkuvasti uusia, kestäviä ratkaisuja ja jättää pysyvä jälki koko toimialaan.

15 vuotta uskoa tekemiseen – ja tie on vasta alussa

Yrityksen nimen tarina kiteyttää Cajon mission: CAJO juontaa juurensa sanasta ”kajo” eli valon ensimmäinen heijastus. Se kuvaa täydellisesti yrityksen ydintä: teknologiaa, joka tuo esiin näkyvän, kestävän jäljen. Cajon laitteet on nimetty tähtikuvioiden mukaan, sillä kun leikitään valolla, voivat nimetkin heijastaa tähtiin asti ulottuvia tavoitteita. Cajolla suurimpana haasteena pidetäänkin virtaavan veden pysyvää merkintää.

Vaikka tästä pulla-autolla aloitetusta matkasta on nähty vasta ensimmäiset tieosuudet, se on jo nyt vaikuttava esimerkki siitä, mitä suomalainen kasvuyritys voi saavuttaa yhdistämällä rohkeuden, osaamisen ja vision teollisuuden tulevaisuudesta.

Cajo Technologiesin kasvun- ja työntekijät näkevät tulevaisuuden kirkkaana:
”We change the world of coding and marking”

Cajo Get-Together 2025, Cajo yhdessä tytäryhtiö Proficanin kanssa.